شهر مهربان از کجا شروع می‌شود؟ هر روز در خیابان‌ها و پارک‌های شهر، سگ‌ها و گربه‌هایی را می‌بینیم که بخشی از زندگی شهری ما شده‌اند. گاهی از کنارشان عبور می‌کنیم، گاهی برایشان غذا می‌گذاریم و گاهی حیوانی را می‌بینیم که نیاز به کمک دارد. اما برای بهتر شدن شرایط حیوانات شهری، همیشه به اقدامات بزرگ یا هزینه‌های زیاد نیاز نیست. گاهی یک رفتار کوچک می‌تواند شروع یک تغییر بزرگ باشد.
شهر فقط برای انسان‌ها نیست در خیابان‌ها و پارک‌های شهر، حیواناتی زندگی می‌کنند که بخشی از زندگی روزمره ما هستند؛ گربه‌هایی که در گوشه‌وکنار شهر دیده می‌شوند و سگ‌هایی که گاهی برای پیدا کردن غذا و سرپناه با مشکلات زیادی روبه‌رو هستند. کمک به این حیوانات فقط یک رفتار احساسی نیست؛ اگر درست و مسئولانه انجام شود، می‌تواند بخشی از فرهنگ همزیستی انسان و حیوان در شهر باشد. از همین نگاه، پروژه مهربانی MY PET شکل گرفت.
نگهداری از حیوان خانگی فقط یک انتخاب شخصی نیست وقتی یک سگ یا گربه وارد زندگی ما می‌شود، مسئولیت ما فقط به داخل خانه محدود نمی‌شود. رفتار صاحب حیوان در پارک، خیابان، ساختمان و سایر فضاهای عمومی می‌تواند روی دیگر شهروندان و حتی حیوانات دیگر تأثیر بگذارد. به همین دلیل، مسئولیت‌پذیری در نگهداری از حیوانات خانگی بخشی از زندگی شهری امروز است.
شهرها فقط محل زندگی انسان‌ها نیستند. سال‌هاست که سگ‌ها، گربه‌ها، پرندگان و بسیاری از گونه‌های دیگر نیز بخشی از اکوسیستم شهری شده‌اند. با این حال، هنوز هم درباره حضور حیوانات خیابانی دیدگاه‌های متفاوتی وجود دارد؛ برخی آن‌ها را بخشی از طبیعت شهر می‌دانند و برخی دیگر حضورشان را یک مشکل تلقی می‌کنند. واقعیت این است که مدیریت صحیح حیوانات شهری، نه با حذف آن‌ها، بلکه با همزیستی مسئولانه، آموزش عمومی، عقیم‌سازی، واکسیناسیون و فرهنگ‌سازی امکان‌پذیر است. تجربه بسیاری از کشورهای جهان نیز نشان داده است که راهکارهای علمی و انسانی، نتایج پایدارتری نسبت به اقدامات مقطعی دارند. در این مقاله بررسی می‌کنیم که چرا همزیستی با حیوانات شهری اهمیت دارد و هر شهروند چه نقشی در این مسیر می‌تواند داشته باشد.
